南京人爱玩蟋蟀有传统。以往多是“抓虫玩”，而近来却出现“买虫玩”的势头。近几年，在南京“面貌大变”中，城区及近郊的地形地貌发生了很大的变化，蟋蟀赖以生存的环境也相应改变，南京城区和近郊的一些昔日盛产蟋蟀的地方，如今已很少见到了。据一些老“虫友”讲，过去北极阁、太平门、草场门、中山门等地常可逮到好蟋蟀，如今即使进入沧波门外的五百户、中华门外的夹岗、马群、江浦，也很难捉到较好的蟋蟀了。造成蟋蟀绝迹的另一个原因是近郊一些农用菜地长期使用农药、化肥、毒杀了蟋蟀的成、幼虫，目前南京郊区一些地区即使能寻觅到少量蟋蟀，也因品种差，牙口不好，难以上阵。
南京市今秋的竞斗蟋蟀几乎全部来自山东宁阳、宁津等地。早在8月初，不少“虫友”就冒着酷暑北上采购蟋蟀。据介绍，宁阳宁津一带土质平硬，出产的蟋蟀个大、牙长，极善斗。10多年来吸引了上海、南京、西安、哈尔滨等地的“虫友”。八九月份，宁阳泗店镇上住满了各地的“虫友”，当地政府以捕捉蟋蟀销售为农民副业。农民逮蟋蟀卖的钱，少则一两千元，多的竟能有一两万元。
南京目前有喂养竞斗蟋蟀的“虫友”约两三千人，大多数以娱乐为主，但也有一些以赌博为目的，其赌资不小。即使是一般的竞斗，也不少于200元。这些人的理由很简单：从8月初至9月“白露”开斗，一只上阵的蟋蟀是从十余只蟋蟀中筛选出来的，其身价不菲。据了解，南京市少数“虫友”今秋已不满足在本地竞斗，发展到了前往上海、无锡、常州等地一搏。有经济实力的腕级“虫友”竟然雇人卖蟋蟀、喂蟋蟀、斗蟋蟀。为了能取胜，竞斗场上出现了作弊的手段，诸如在饲料中加入兴奋剂、助斗剂一类事时有所闻等。据说眼下又出现了一种新药物，只要涂在蟋蟀的牙上，对方的蟋蟀不斗即败。
赌博自然在公安部门的打击之列。以往公安部门也曾突袭过蟋蟀竞斗的场所，罚没赌资和蟋蟀，但大多收效不大。1998年秋，为了将民间的蟋蟀竞斗引入健康的道路，该市“虫友”曾自发地组织了全市性的蟋蟀竞斗比赛，参加者多达千余人。以后由于缺乏经费等原因，再未举办过此类比赛。根据外地一些大城市的经验，要使“斗蟋蟀”这项民间娱乐活动健康发展，必须有组织地开展公开的比赛。该市不少“虫友”都希望明年能把这项活动搞起来，把“斗蟋蟀”与玩花、玩鸟一样纳入有序、健康的管理轨道。
